August 24 , 2021

Night terror – søvnrædsel

By Kirsten Damkjær

August 24, 2022

night terror, søvnforstyrrelse

Hvad er night terror (søvnrædsel)?

Night terror har mange navne.

Sleep terrors.

Søvnrædsel.

Natteangst.

Natteskræk.

Pavor nocturnus.

Alle ord beskriver det samme, nemlig en søvnforstyrrelse, hvor barnet pludseligt fremstår vågen om natten og er oprørt.

Det er helt ufarligt for barnet, men kan virke meget voldsomt for forældrene.  Især til at begynde med.

Søvnrædsel er et meget dækkende ord. 

Det er nemlig ret tydeligt at se rædslen hos børn med night terror.

Børnene vågner op bange, virkelig bange.

Der er ingen tvivl om at dit barn er forpint og skræmt.

Det, du kan se barnet gøre under et anfald med søvnrædsel er:

  • Starte med at skrige eller råbe
  • Sætte sig op i sengen og virke bange
  • Stirre med store øjne
  • Sparke og slå ud
  • Vær svær at vække, og virke forvirret når det vågner
  • Virke utrøstelig
  • Rejse sig fra sengen og løbe rundt i huset, og virke aggressiv hvis man prøver at forhindre det

Selvom et barn med night terror virker vågent, er det ikke rigtig vågent.

Søvnrædsel er en søvnforstyrrelse, hvor hjernen er en i tilstand mellem søvn og vågen.

Dvs. barnet virker vågent, sætter sig typisk op i sengen, med åbne øjne, skriger, græder eller bevæger arme og ben men er ikke kontaktbar.

Du vil også kunne se at barnet:

  • sveder
  • har hurtigere vejrtrækning
  • har hjertebanken
  • Har åndenød
  • Har ødme af ansigtet

Et anfald med søvnrædsel starter typisk 1-2 timer efter barnet er faldet i søvn om aftenen. 

Anfaldet varer 10-20 minutter, men kan vare helt op til 30 minutter hvor barnet græder utrøsteligt.  Jeg har læst at der er mange der skriver at et anfald varer i kort tid - men jeg tror mange forældre med børn der har night terror, der føles minutterne uendelige.


Hvor gammel er man når man får night terrors?

Night terrors hører som regel til småbarnsalderen. 

Det starter typisk ved 3-5-årsalderen, men kan starte helt fra 1-årsalderen.

Night terror hos et barn der er 1 år, er altså ikke usædvanligt.

I det hele taget er night terrors er ikke usædvanlige, op til 6% af mindre børn vil på et tidspunkt prøvet at have et anfald med søvnrædsel.

Det er forskelligt hvor tit barnet har et anfald, typisk har barnet et anfald en gang om ugen.

For en del børn vil anfaldene stoppe i puberteten, hvor anfaldene af søvnrædsel kommer med mindre hyppighed.

Måske 1 x om måneden.

For nogen stopper det helt.


Mareridt eller night terrors?

Night terrors adskiller sig fra mareridt.

Mareridt er skræmmende, sørgelige eller forstyrrende drømme, der typisk vækker barnet eller den voksne.

Drømmen kan føles meget virkelig, og man kan vågne af mareridtet og måske huske nogle detaljer.

Et barn med søvnrædsel vil som regel sove videre, og ikke huske anfaldet om morgenen.

Barnet sover og ligger nogenlunde stille ved mareridt.

Ved søvnrædsel vil barnet typisk bevæge arme og ben sig og øjnene er åbne

Derudover vil mareridt typisk ske den anden halvdel af natten, hvor søvnrædsel optræder hyppigst i den første del af natten.

Hvorfor får man night terrors?

Night terrors er en søvnforstyrrelse, der forstyrrer overgangen fra NREM (non-rapid eye movement) til REM (rapid eye movement) søvn.

Den del af hjernen, der normal er slukket når man sover, og gør at man ligger nogenlunde stille i sengen, er vågen, mens resten af hjernen sover.

Dele af hjernen, der normalt i dvale når man er vågen bliver aktiverer, og giver anledning til de forestillinger barnet har, når søvnrædsel anfaldet kommer.

Arv spiller en rolle.

Det ser ud til, at børn, hvis mor eller far selv har haft night terrors, har større risiko for at udvikle det selv.

Selvom man intuitivt kunne forestille sig at søvnrædsel hænger sammen med stress, puttevaner, eller følelsesmæssig belastninger, ser det ikke ud til at være tilfældet.

Søvnmangel kan være medvirkende til at fremprovokere et anfald af søvnrædsel.


Hvad er behandlingen af Night terrors?

Det er sjældent, at behandling af søvnrædsel er nødvendigt.

De fleste vil vokse sig fra night terror episoder, men det kan godt tage 1-2 år.

Hvis dit barn har mange anfald, eller er meget forpint, vil jeg forslå du kontakter din læge.

Hvis en behandling er nødvendigt, hvilket det sjældent er, er det som regel børnelægen der opstarter den.

Det er virkelig undtagelsesvis at man giver medicin til børn med night terrors.

Det medicin man giver, er sovemedicin.

Der er risiko ved sovemedicin at dit barn kommer til skade under et anfald da medicinen virker sløvende, der er også risiko for dit barn bliver afhængig af medicinen.

Derfor er det virkelig, virkelig sjældent at man udskriver medicin mod night terror, og det vil altid være en børnelæge der varetager behandlingen.

Udover medicin, kan det hjælpe at vække barnet 15-30 minutter før et anfald normalt kommer, det kan forhindre 50% af night terror anfaldende.

Det kræver der er forudsigelighed over søvnrædslen, ellers er det ret svært.

Jeg vil foreslå det er noget du drøfter med din læge.


Hvad gør jeg hvis mit barn har en episode med søvnrædsel?

Bliv med dit barn indtil episoden stopper.

Selvom dit barn virker vågent, kan du ikke kontakte det eller trøste det. Dit barn vil som regel virke forvirret og ikke rigtig reagere på kram.

Jeg føler med dig, hvis du har et barn med søvnrædsel. Du skal gøre det helt modsatte af det, du formentlig har mest lyst til at gøre.

Mange børn bliver helt skræmt ved fysisk berøring og trøst - det kan virke helt modsat og gøre at de nærmest går i panik og forlange anfaldet.

Det bedste du kan gøre er at være sammen med dit barn, undgå for meget berøring, og tale beroligende.

Du skal ikke vække barnet selvom fristelsen er stor.

Husk dig selv på at det ikke er farligt, at søvnrædslen ikke vil skade dit barn.

Det bedste du kan gøre er at hjælp barnet med at falde i søvn ved at tale beroligende, lad lyset være slukket og vent. 

Forhold dig i ro og vent.

Det er virkelig svært.

Hvis dit barn ikke vågner, er det slet ikke sikkert at det vil huske episoden dagen efter.

Hvis dit barn kan huske anfaldet næste morgen, så kan det være en ide at prøve at hjælpe dem med at de ikke bliver bange for at falde i søvn igen.

Fortæl dem at det var kun en drøm og ikke noget der skete i virkeligheden.

Det kan hjælpe barnet hvis i finder på en ny, mere glad, slutning på den drøm, dit barn har haft.

Det kan også hjælpe at tegne drømmen, så den bliver mindre skræmmende. 

Du kan også genfortælle drømmen med en sjov stemme, eller med sjovere figurer så dit barn kan grine af drømmen.


Kan man forebygge night terrors?

Måske kan du forebygge søvnrædsel ved at sikre, at dit barn får nok søvn.

Børn i alderen 3-5 år har brug for 10-13 timers søvn i løbet af et døgn, dvs. inklusiv lur.

Gode råd til at hjælpe dit barn med en god søvn:

  • Sørg for en god putterutine
  • Hold en stabil døgnrytme, med samme stå op tid og gå i seng tid hver dag
  • Undgå fjernsyn før sengetid - måske kan lyset fra skærmen påvirke søvnen (hør mere her)
  • Hold værelset køligt, stille og mørk.  Brug en natlampe med diskret belysning hvis dit barn har brug for lys.

Du kan også forsøge at vække barnet 15-30 minutter før et anfald normalt kommer.  Hvis du er tvivl om hvordan du gør det bedst, prøv at kontakte din læge.


Kan man også have søvnrædsel som voksen?

Ja, det kan man faktisk godt.

Det er der også en del der har.

Som regel er det startet i barndommen, og så er anfaldende blevet mindre og mindre, men optræder en gang i mellem.

I modsætning til børn, vil voksne typisk have voldsomme episoder hvor de halv-aggressivt rejser sig ud i sengen og kan huske noget af anfaldet efterfølgende.

Anfaldet er kortere, varer nogle få minutter, og den voksne falder i søvn igen.

Hvornår skal jeg kontakte lægen?

  • Hvis du er bekymret
  • Hvis du er i tvivl om det er night terror du ser
  • Hvis dit barn får krampeanfald udover night terror anfaldet
  • Hvis barnet har andre gener end det jeg har beskrevet i et almindeligt anfald
  • Hvis dit barn snorker meget om natten
  • Hvis dit barn viser nogen som helst bekymrende tegn om dagen.  Det er vagt - men hellere henvende dig ved den mindste tvivl.

Modtag en tjekliste over: 

De aftaler du selv skal huske at booke tid til barnets første 1,5 år

Du får en tjekliste der indeholder: 

  • De lægeaftaler du selv skal booke
  • De andre aftaler der kommer helt af sig selv
  • Det du også bør overveje....

Du modtager straks en email med tjeklisten.  Samtidig tilmelder du dig nyhedsbrevet, hvor du direkte i indbakken viden, tips og tricks om børns sundhed. Få først information om nye kurser.

Kan afmeldes med et enkelt klik.   Nul spam.